Força Expedicionária Brasileira

HISTÓRIA DE UM PREDESTINADO
Ex-Combatente da 2ª Guerra Mundial
8ª Cia. do 11º RI - Regimento de Infantaria (Regimento Tiradentes)
São João del-Rei - Minas Gerais
1919 † 2002

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A história que vamos narrar, não é fruto da imaginação criadora. É a vida real de um cidadão rio-branquense que, embora o seu feito engrandeça a nossa raça, continua vivendo na mesma humildade de antes. Elias José do Couto é o seu nome. Elias é dessas almas grandes, que não contrariam ninguém, amigo de toda gente, trabalhador, honesto, prestativo, ótimo filho, exemplar esposo, pai extremado, ex-craque de futebol (foi goleiro do Nacional Atlético Clube por muitos anos) e célebre pelas suas gostosas gargalhadas.

Em síntese, passamos à sua triste e comovente história.

Em 1942 foi convocado para servir a Pátria contra o nazi-nipo fascismo, o cidadão Geraldo José do Couto da cidade de Visconde do Rio Branco, Minas Gerais. O Secretário da Junta Militar desta cidade, de então, não obstante as alegações e provas apresentadas por Elias José do Couto, desprezando o prenome para somente argumentar com o nome de família, impôs a ida do pacato cidadão, trocando-lhe, sem a menor formalidade, o prenome. O zelo no cumprimento da lei do então Secretário à semelhança de Javert, personagem de Victor Hugo, transpôs as raias do normal para fazer passar por duras provações humilde pedreiro de nossa cidade, que nem ao menos parentes tem com o nome de Geraldo.

Seguiu para Juiz de Fora com o nome que lhe deu o zeloso funcionário. Daí foi para São João del-Rei. Quarenta e oito dias depois, rumou para o Rio de Janeiro para integrar o 11^o Regimento de Infantaria.

Em 1944 no 2º Escalão embarcou para a Itália como expedicionário brasileiro, sob o comando do Cel. Delmiro Pereira de Andrade, Comandante do 11^o R.I.

Depois de uma viagem apreensiva, cheia de sobressaltos e de grande tensão nervosa, acompanhados de angustiosa saudade dos seus entes queridos, desembarcou em Nápoles, indo em seguida para Fornovo onde descansou 31 dias.

O predestinado herói fora escolhido aí para em companhia dos colegas Wanderley Antonio de Melo e Nestor Alves da Costa observar os combates do 6^o R.I. que estava em ação.

Depois de dezoito dias de convivência com os combatentes voltou com seus companheiros para explicar ao comandante da companhia e aos seus colegas, os processos de combates empregados no “front” da Itália.

Após um mês de instruções para o ataque, seguiu todo o batalhão para o front de Monte Castelo. Começaram a subir o morro no dia 28 de novembro de 1944, tendo às 18 horas alcançado o ponto almejado para o início do histórico acontecimento. Duas horas depois receberam ordens do comando geral para o ataque e tomada de Monte Castelo, não conseguindo o objetivo, dada a resistência da tropa alemã, que ali se achava concentrada. Tornando-se necessária a retirada das tropas da 8^a Companhia da qual fazia parte o herói de nossa terra, ficou mantendo o fogo a fim das outras se recuarem para tomar posição. Houve perdas e ferimentos na sua Companhia por esta ocasião, porém o mais trágico foi a sua retirada. Esta se deu debaixo de forte tempestade, com relâmpagos, raios e fogo contínuo do inimigo. Nesta retirada, dois sargentos e seis soldados se congelaram.

Transferido com sua Companhia para Bombiana onde seu capitão esperava fazer um bloqueio no inimigo, não o conseguindo, foi que Elias consagrou-se herói da 2^a Grande Guerra!

Com o malogro do bloqueio de Bombiani, a 8^a Companhia recuou mantendo na frente uma patrulha da qual fazia parte Elias, mais 5 soldados e o 1^o Ten. Seixas.

Em dado momento, houve um choque de patrulhas. Alemães e brasileiros com inferioridade em número destes, travaram sangrenta luta.

Neste choque de extermínio, Elias depois de ferido à bala e caído no chão, recebeu de um soldado de Hitler forte coronhada de fuzil nas costelas. Sem forças para locomover-se, sem poder dar um gemido a fim de se passar por morto na “terra de ninguém” como cognominaram o local fatídico, permaneceu 48 horas imóvel. O seu sofrimento era terrível sendo que nem ao menos manifestá-lo podia. A patrulha alemã, composta de 15 homens, aproximando-se do suposto cadáver, virou-o de um lado e de outro, tirou-lhe do bolso o maço de cigarros, seu chocolate, sua alimentação do bornal, sua metralhadora de mão, sua munição e sua roupa, deixando-o apenas com roupas menores e dizendo palavras que correspondiam : “um brasileiro a menos !

Elias, com o pensamento em Deus, em sua pátria, em sua noiva e em sua família, certo de que morreria, já tinha sido dado como desaparecido – não se acovardou. Sentia-se feliz e honrado em sacrificar-se por uma causa justa, porém com grande tristeza, via que sua família iria ficar desamparada, pois o soldado que lutava bravamente e que ia perecer, não era o Elias querido e estimado por todos e sim o Geraldo José do Couto, figura imaginária, que entraria para o rol dos soldados desconhecidos, se não houvesse algum locupletamento.

Um raio de luz aclarou-lhe o pensamento. Havia ainda uma esperança. Um seu conterrâneo de São José do Barroso, soldado Domingos Teixeira Valente conhecia a sua história e, na qualidade e companheiro de patrulha., levaria sem dúvida, aos seus as necessárias notícias.

De repente, como que do céu, surgiu uma voz fraca e suave aos seus ouvidos. Era Domingos que tangido pela solidariedade do conterrâneo e impelido pela sua bravura, voltou para socorrer o amigo, porém com a aproximação da patrulha alemã teve que voltar atrás e se esconder.

Momentos depois, sutil e ágil como um gato, agarrou Elias e quando o arrastava na escuridão, debaixo do fogo de barragem, ao explodir uma granada próxima de si, jogou Elias para um lado protegendo-o com seu corpo, saindo ferido na perna.

Não obstante, arrastando-se, conduziu Elias até a posição de seus companheiros, onde receberam os curativos de emergência.

O dedicado e heróico companheiro, depois de baixar ao hospital por uns dias voltou ao “front”.

Elias foi levado para Washington em avião especial e graças ao espírito humanitário e a evolução da ciência médica na América do Norte, depois de 25 dias, com o enxerto de duas costelas de platina, são e salvo, voltou para o “front” da Itália tomando parte, entre outras, na batalha de Montese, a qual considera a mais dura de todas.

Agora, está o heróico rio-branquense cogitando a retificação do seu nome, a fim de que as condecorações a que tem direto sejam entregues a Elias José do Couto e não a Geraldo José do Couto.

Nasceu em 04 de Agosto de 1919, em Visconde do Rio Branco, Minas Gerais
Filho de Isalino José do Couto e Constância Pereira
Casado com Dinah Miranda Couto

Elias José do Couto e Dinah Miranda Couto

TEVE 5 FILHOS:
Maria Constância Couto
Carmen Lúcia do Couto
Rita Cornélia do Couto
Raquel Couto
José Miranda Couto

CINCO NETOS:
Ana Cristina do Couto Benavente
André Luiz Estevam de Lima Miranda Couto
Caio Couto Oliveira da Silva
Giselle Brandão Couto
Grazielle Brandão Couto